Thailand

Periode ( juli - september 2004)


Haaaaaai everybody!
Lang geleden! Hoe bevalt de Belgische zomer jullie?! Vakantie, ontspanning, verre en niet zo verre bestemmingen, terrasjes doen, feestjes en festivals,…
Wij hebben er ondertussen al 5 weken lesgeven opzitten! En het valt ons hier reuze mee.We werken (als vrijwilligers) in een opvangcentrum voor vrouwen die werkzaam zijn in de zeer actieve seksindustrie hier in Pattaya.
We leven in een huisje voor volunteers samen met een Nederlandse (Frieda) en we zijn al helemaal thuis in Thailand! Het Thais begint te vlotten en we beginnen al wat mensen en leuke plaatsen te kennen hier. We hebben zelfs al een stamcafe voor in de weekends!!!!!
Onze werkdagen zijn goed gevuld. Elke dag (behalve maandag, dan mogen we een beetje uitslapen!) om 7u opstaan om te gaan bidden en bezinnen met de nonnen in het centrum. Na een uurtje meditatie, bezinnen, sharen en zingen gaat de fietstocht richting het vrouwencentrum, waar we 2 uur in de voormiddag en 2 uur in de namiddag lesgeven. Deze maand geven we ook de avondklassen 2 keer per week 1.5 uur.We hebben 2 keer in de week vergadering met de volunteers, de nonnen en de Thai staff om afspraken te maken en eventuele problemen te bespreken.
Het lesgeven……Waaaaw, wat een ervaring, de droom van elke leerkracht! Gemotiveerde, respectvolle, aandachtige en lieve leerlingen.Ons publiek is heel erg gevarieerd, alle leeftijden (17 tot 50 jaar), soms heb je er 6, soms 26. De meesten zijn op 1 of andere manier werkzaam in de seksindustrie. In massage-salons, als barmeiden (lees: drankjes verkopen aan sekstoeristen die ze daarna mee naar hun kamer nemen), in hotels, als naaktdanseressen, tippelaarstertjes,…Dit is bijna ondenkbaar als ze allemaal glimlachend en enthousiast voor je zitten. Het centrum is voor de meeste meiden de ENIGE plaats waar ze zichzelf kunnen zijn, geen toneel, geen gevlei, geen bepotel. Voor velen is "Fountain of Life" het ENIGE lichtpunt in hun dagelijks leven, hun houvast, hun ontspanning, hun luisterend oor,…We hebben een heftige tijd hier: aan de ene kant heb ik nog nooit zoveel liefde en dankbaarheid ervaren, nog nooit met zo veel plezier lesgegeven en langs de andere kant heb ik nog nooit zoveel miserie van dichtbij gezien.
Ik kan nauwelijks omschrijven hoe het voelt. Je merkt echt hoe sommige meisjes aan je gehecht raken in 2 weken (en ik ook aan hen), ze beginnen je te vertrouwen, vertellen je soms erg persoonlijke verhalen en sommigen praten niet, maar geven je die blik met waterachtige oogjes die boekdelen spreekt.De meesten komen me elke dag na de les een knuffel geven en me persoonlijk bedanken voor de fijne les. Elke keer opnieuw ben ik geemotioneerd, ik denk niet dat er een betere drijfveer bestaat dan dat…
Een paar weken geleden was er geen elektriciteit in het centrum en namen we (de vrijwilligers: 2 Deense, 1 Hollandse en wij) de "leerlingen" mee naar het strand voor een beetje ontspanning. Zingen, spelletjes in het water, estafette,… SUPER DAG!!!!!!!
Terwijl je dit leest wordt er flink gewerkt aan het nieuwe centrum! Een groter gebouw, met meer mogelijkheden en iets meer comfort!Momenteel wordt er Thaise les, Engels, Duits, haartooi, computer, typles en snit en naad aangeboden in het centrum. In de toekomst komt er ook een kookklas en massage-les. Op die manier kunnen sommigen een andere weg inslaan op het carrierevlak.Dankzij de grote inzet van de leerlingen in Diest is er een waterpomp geinstalleerd. 60 meter diep, met ingebouwde filter, het hele centrum zal zo van water en drinkwater kunnen voorzien worden in een streek waar de mensen geen stromend water hebben, maar watertanks moeten kopen.
We hebben ondertussen ook al een hele Belgische deligatie over de vloer gehad!Hanne, An, Cleo en Kathleen kwamen ons bezoeken tijdens hun rondreis in het land van de glimlach!Echt goed om nog eens bij te babbelen en samen op stap te gaan!
Ik zal maar stilletjes afronden, anders wordt het een te lang verhaal, maar ik beloof in de loop van volgende week een uitgebreid verslag te schrijven met meer info over Pattaya als seksstad, de hele industrie, de cijfers, de problematiek en hoe het voelt om er dagelijks mee geconfronteerd te worden.
Tot gauw,
Liefs,Katrien