Uruguay

Column 35: Mate mania


Nu we in het zuiden van Zuid-Amerika beland zijn en de gebruiken en de mensen steeds meer Westers lijken, schiet er qua gewoontes niet zo heel veel meer over om ons over te verwonderen, maar er is er op z’n minst eentje dat echt fascinerend is en dat is het ‘Mate drinken’! 'Mate' is een kruidenthee met een zeer hoog cafeïne gehalte en zowel in Paraguay, Argentinië als in Uruguay (waar we nu zitten) is het drinken van het groene goedje de nummer 1 bezigheid, zowel voor oudjes die samen in een park zitten te kletsen, voor families op uitstap, voor buschauffeurs en winkelbedienden als voor jongeren die in groepjes bijeen staan op straat! De thermos (met het warme water) en de Mate (dit is de de houten kop waaruit gedrongen wordt) met 'bombilla' (het stalen rietje waarmee gedronken wordt) zijn nooit ver weg! En het mooie aan deze toch wel interssante gewoonte is dat de thee niet alleen maar goed is voor het lichaam, maar ook voor de ziel van de mensen, want mate drink je bijna nooit alleen... De thermos komt steeds met één mate-kop en deze wordt dan door de schenker van het water rondgegeven. Goede vrienden, familie of geliefden delen allemaal dezelfde kop en één voor één wordt er gedronken! De kruidenthee werd door de Guarani Indianen van Paraguay geïntroduceerd bij de kolonisten en vele studies hebben de geweldige effecten op de gezondheid aangetoond! Voor de indianen is het al eeuwen een manier om immuniteit te vergroten, het bloed te zuiveren, te vechten tegen moeheid en ouderdom, het stimuleert de geest, controleert de eetlust, vermindert stress en helpt bij slapeloosheid!!!! Ondertussen in 2006 heeft iedereen het hier begrepen, of het nu is om op je eentje te mediteren en rust te vinden terwijl je de thee drinkt of om een hechte band te smeden met vrienden en familie, de Mate bepaalt het straatbeeld en de samenleving en brengt mensen dichter bij elkaar!